据了解，２００１年夏，镇安县黄家湾乡的几名农民在挖掘龙骨时发现古代动物化石。陕西师范大学生命科学学院教授李晓晨等专家随即对这些化石进行了保护性发掘。他们发现当地化石埋藏集中，种类丰富，以大型哺乳类为主。经过近７年的研究鉴定，李晓晨等专家近日得出初步结论，该动物群共计４目、１１科、２４种，主要有变异狼、似剑齿虎、巨剑齿虎、山西猞猁（相似种）、豹、蓝田犀、水鹿等。研究表明，黄家湾动物群是一个具有明显古老性质的第四纪动物群，距今１００万年前。