“5·17”——这一全球信息通信界共同庆祝的节日又将如约而至。我们注意到，自从“世界电信日”和“世界信息社会日”双节合并以来，电信业被赋予了更加重要的地位和崇高的职责，在信息社会建设中越来越发挥出主体和基础性作用。今年的“5·17”主题被确定为“让信息通信技术惠及残疾人”，首次将关注焦点放到残疾人这一弱势群体。对于这一主题的确立，多次参加信息社会世界峰会的国际电信联盟副秘书长赵厚麟有着深刻理解。
让信息通信技术
惠及残疾人
赵厚麟副秘书长介绍说，据联合国有关部门统计，全球有约10%的人口即大约6.5亿人被认定为残疾人，其中80%生活在发展中国家，这一数字还在呈上升趋势。目前最新的统计表明，全球移动电话和固定电话用户总数已经超过40亿，如果剔除一人拥有多个电话号码所带来的重复统计，全球大约还有一半人未能使用电话，大部分也集中在发展中国家。显而易见，全球残疾人使用电话的人数远低于这个比例。
赵厚麟表示，国际电联一直鼓励信息和通信产业界为残疾人提供先进和可靠的通信工具，对社会上关注残疾人的努力给予大力支持。为了进一步增强社会关注残疾人的意识，推动全球电信界为残疾人提供更好的通信服务，国际电联决定，把今年的庆祝日主题确定为“让信息通信技术惠及残疾人”。
电联积极推进
惠及残疾人工程
国际电联多年来在语音通信、图像、影音通信、语音识别技术等方面，致力于为残疾人使用电信技术创造机会。最近几年，国际电联多次组织产业界和科研机构讨论有关议题，希望用制定标准的办法为产业界进行大规模开发创造条件。2003年，在日内瓦召开的“信息社会世界峰会”第一阶段大会上，国际电联呼吁各成员国在其国家信息化战略中要特别关注残疾人弱势群体，鼓励设计、生产和提供符合这些人需要的信息通信技术设备和服务。2006年，国际电联再次通过有关决议。2008年，国际电联在残疾人通信方面的工作，将侧重于对边远地区和弱势群体通信的建设。
赵厚麟认为，中国在信息技术的创新开发方面，已经展示出强大的能力，有些方面还处于世界领先地位，在为残疾人开发通信技术方面，中国应该大有作为。目前，国外有些运营商已经为聋哑人和盲人提供了有限的特殊通信服务，而我国电信运营商也逐步为残疾人推出了一些服务。赵厚麟衷心希望，中国电信业在为残疾人提供通信服务方面能为世界作出自己应有的贡献。
