考古人员最近在河北省临漳县发现了北朝皇家寺院遗址，找到了塔基和两个各一万平方米的院落基址。
这一占地30万平方米的寺院史无记载、格局奇特，它不是人们习见的前塔后殿式北朝寺院格局，考古人员甚至没有能找到寺院的围墙遗迹，目前发掘工作仍在进行。临漳一带古称邺，北朝时期（公元386年－581年）东魏、北齐等先后以邺城为都。如今古邺城大多已埋在地下。由中国社会科学院考古研究所和河北省文物研究所共同组成的邺城考古队，近年一直在邺城从事考古发掘。近来他们对一个相传为魏元帝曹奂墓的土台进行发掘，结果发现是木塔塔基，从塔基看，原塔高度应在50米到100米之间。通过对塔基周围地区进行发掘，找到了一个规模庞大的寺院遗址，考古人员从其年代和规模判定是北朝时的皇家寺院。
长期以来，人们认为北朝寺院的典型格局是前塔后殿，这也不乏例证。但邺城考古队顺着塔基向后发掘没有找到建筑基址，却在塔基的东南和西南方向各发现一个一万平方米的大型院落基址。
邺城考古队的何利群助理研究员说，如此大面积的寺院围墙遗迹总是应该有的，但考古人员在寻找围墙的过程中，一直没有能找到夯墙遗迹，却发现了一个环绕水系的遗迹，也许寺院是以水为墙。这样大规模的寺院为何没有文献记载让人不解，其别具一格的建筑格局也很有研究价值。
