中国日报网环球在线消息：澳大利亚最高军队指挥官2月20日表示，部署在伊拉克南部的550名澳大利亚战斗部队士兵已经完成了他们的工作，可以在年中撤离。

　　据美国媒体报道，澳大利亚空军上将安格斯·休斯顿当天在澳参议院举行的听证会上表示：“伊拉克穆萨纳省和济加尔省的形势已经好转，伊拉克人已经在接管那里的安全任务……我们对他们处理问题的能力充满信心，我们的工作已经完成了。”

　　他说：“我们已经达到了派兵伊拉克的目的，现在是离开的时候了……伊拉克政府和安全部队已经充分证明他们能够与分裂势力对抗。”不过澳大利亚驻扎在伊拉克的两架海上侦察飞机以及一艘军舰仍将留在当地，帮助伊拉克人对沿海地带的石油设施进行巡逻。休斯顿预计伊拉克至少还需要两年的时间才有能力护卫这些石油设施。

　　作为美国的盟友，澳大利亚在2003年支持美国发动了伊拉克战争，并在伊拉克部署了大约1000名兵力。大部分澳大利亚士兵驻扎在局势相对稳定的伊拉克南方。民调显示，80%的澳大利亚人不希望看到澳大利亚部队继续驻扎在伊拉克，在去年大选中胜出上台的澳大利亚总理陆克文也已经承诺将从伊拉克撤军。

　　在从伊拉克撤军的同时，澳大利亚将向阿富汗派遣更多兵力。休斯顿表示，澳大利亚将向阿富汗派遣更多训练人员帮助阿富汗训练安全部队。本周末，美国国防部长盖茨将到访堪培拉，与澳大利亚国防部长菲茨吉本就伊拉克和阿富汗局势举行会谈。（江玮）