24日，澳大利亚将举行联邦议会选举，预计当晚或25日晨产生新一任总理。截至23日，陆克文领导的反对党工党民调支持率一直领先于执政的自由党。陆克文精通中文、也在中国工作过，被称为澳大利亚的“中国通”。

　　目前的总理霍华德已经连续执政11年。

　　一次势均力敌的硬仗

　　霍华德领导的执政联盟在近期民调中表现一直不佳。自陆克文去年12月出任工党领袖以来，工党在约100次民调中持续领先执政联盟。23日公布的几个最新民调则显示，尽管工党支持率仍领先于执政联盟。但后者已经明显追了上来，差距已并不明显。媒体因此认为，此次大选将是一次势均力敌的硬仗。

　　《悉尼先驱晨报》民调显示，工党支持率为57%，而执政联盟的支持率为43%。摩根公司的调查结果则为工党以9个百分点的优势领先。但根据《每日电讯报》的民调，工党与执政联盟的支持率分别为52%和48%，差距仅为4个百分点。银河公司民调结果也显示，工党的领先优势仅为4个百分点。

　　媒体纷纷看好陆克文

　　因为工党支持率一直领先，许多传统上支持霍华德的澳大利亚媒体纷纷倒戈，看好陆克文。一些主流澳大利亚媒体甚至公开呼吁选民抛弃霍华德。

　　23日上午，霍华德和陆克文出现在电视上，向那些尚未作出决定的选民拉票。现年68岁的霍华德声称，他的政府一直良好的管理着国家，因此他应当获得第五个总理任期。“如果你认为这个国家在朝着正确方向前进，就不应该更换政府。如果更换了政府，那将改变国家根本方向。”霍华德说。

　　陆克文比霍华德整整小18岁，他对选民承诺，若上台将带来新的领导层：“我理解许多人可能过去没有投票给我的政党。我想对这些人说的是，如果我当选为总理，我将成为所有澳大利亚人的总理。”

　　两人最大分歧在伊战

　　霍华德与陆克文的主要政策分歧体现在伊拉克和环境问题上。

　　霍华德政府参加了2003年伊拉克战争，霍华德本人至今也坚定支持布什发动伊战，但这一政策在澳国内受到广泛批评。陆克文则承诺，将讨论从伊拉克撤军的时间表。但与此同时，他也承诺继续维护澳美军事同盟。

　　在环境问题方面，陆克文承诺一旦获胜，他将立即签署《京都议定书》。而霍华德则认为应磋商新的气候协议。

　　霍华德宣布，如果他赢得24日的大选，他将在下次大选前退休，总理职位由国库部长彼得·科斯特洛接替。

　　霍华德在执政11年中，澳大利亚经济持续增长，他也是澳历史上执政时间第二长的总理。(马晶)

　　陆克文一家的“中国缘”

　　现年50岁的陆克文是澳大利亚政界著名的中国通。

　　陆克文英文本名叫凯文·拉德，11岁时开始接触中国文化。大学专业为中文和中国历史，他也在那时给自己取了中文名“陆克文”。上世纪80年代，陆克文曾作为澳大利亚驻华使馆一秘在北京工作4年。此后还在一家会计师事务所担任资深中国顾问。对于北京，陆克文曾说，他和他的夫人都对北京有着一种特别的爱，热爱北京人民，以及北京文化。今年9月，陆克文还曾用标准的普通话欢迎中国国家主席胡锦涛的到访。

　　不仅陆克文本人，他的家庭也很有中国缘，女儿嫁给了一名澳籍华人，大儿子正在复旦大学学习，最小的儿子也在学中文。

　　陆克文非常重视与中国关系，他曾表示，与中国有关的外交决策将“塑造太平洋世纪的历史”。如果陆克文在此次大选中获胜，他将成为西方国家中首位能讲流利中文的总理。(马晶)

　　中国通也是亲美派

　　分析人士认为，陆克文虽是中国通，但同霍华德一样，也是亲美派，无论谁当选，对华、对美政策都不会有太大改变。

　　中国现代国际关系研究院亚太问题专家翟昆认为，霍华德和陆克文性格虽不尽相同，但他们在主要政策方面缺少明显差别。两人都亲美，只是陆克文曾在中国工作、精通中文，因此对中国的理解可能也更深。

　　翟昆认为，在霍华德在任期间，澳中关系发展良好，融入亚太已成为了澳大利亚的战略方向。因此，无论是当选，新政府应都会继续延续与中国的良好关系。

　　澳大利亚分析人士也认为，霍华德与陆克文在政策主张方面只是形式上的区别，尤其在对美政策上。无论是当选，澳大利亚亲美立场都不会改变。“我们并非是一场从霍华德到希拉克的选举，陆克文也非常亲美。”悉尼学院论坛执行主席杰勒德·亨德森说。

　　观察人士认为，澳大利亚从上世纪开始就始终站在美国一边，即使是工党，也支持澳美同盟。若陆克文上台，澳美关系甚至可能更紧密，尤其是在民主党人可能成为下届美国总统的情况下。

　　美国媒体认为，对澳大利亚新总理而言，最大的外交挑战之一将是如何维系好澳美中三角关系———一个是亲密盟友，另一个则是澳最大贸易伙伴。

　　分析人士也指出，因为二人的政策主张并无根本区别，执政联盟在此次大选中的最大威胁可能就是霍华德长期执政后选民求变的心理。(马晶)

　　党员搞栽赃 执政党临阵“失脚”

　　距离澳大利亚联邦议会选举仅剩两天时，几名执政的自由党成员22日在悉尼市散发伪造传单，栽赃最大对手工党，结果被抓现行，引起国内一片哗然。这起丑闻对选情不利的自由党无疑又是重重一击。

　　遭曝光的自由党成员堪称“丈夫助选团”，一共5人，为首的两名男性分别为格雷格和加里。格雷格之妻卡琳即将代表自由党竞选联邦议员。

　　格雷格和加里等人当天在林塞选区散发宣称来自激进组织“伊斯兰澳大利亚联盟”的传单，感谢工党“支持宽恕我们因巴厘岛爆炸案而被不公正地判处死刑的兄弟”。恐怖组织“伊斯兰团”2002年在巴厘岛制造爆炸案，造成202人丧生，其中88人来自澳大利亚。

　　可是，所谓“伊斯兰澳大利亚联盟”完全是格雷格等人虚构的组织。澳媒体说，由于自由党在当地选情吃紧，格雷格等人试图将工党与恐怖分子“挂钩”，以此争取选民支持自由党。几名工党官员发现格雷格等人的栽赃行为。格雷格等人随后被媒体抓个正着。

　　丑闻发生后，霍华德连忙出声辩解，“我完全谴责这一行为。它没有得到自由党或我本人授权，不是我们选举活动的一部分”。澳广播公司报道，加里已被开除出党。格雷格也发表声明，为自己“政治和道德上的愚蠢”道歉，并宣布退党。

　　“现在已经很清楚，自由党人执政11年后，除了绝望、消极和肮脏伎俩，什么也没有留下。”工党领袖陆克文说。

　　胡若愚(新华社专稿)