霍小茂是遵化侯家寨乡蔡家峪村一名普通的农民，他看到本地许多农户的玉米秸长在地里没人要，就想利用这个便利条件发展养殖业。一天他偶然看到了一篇关于养牛卖牛粪致富的报道，便萌生了自己也养殖肉牛的想法。并根据电视上介绍的地址自己开车到安徽去实地考察了一趟。

　　2007年3月份，考察归来的霍小茂投资80万元在本村建起了占地10亩、建筑面积达3500平方米的养牛棚。从5月份开始，霍小茂陆续从遵化、宁夏、内蒙古天山等地购进肉牛400多头，开始饲养。400多头牛每天吃的饲料可是一个大问题，除了每天喂食青饲料外，还必须喂一些粮食饲料。饲料的好坏关系到肉牛的生长速度，更关系到养殖成本的高低。霍小茂明白，若想养殖肉牛获得好的经济效益，必须在养牛成本上下功夫，于是，经常上网查询养殖知识的霍小茂想到了用酒糟来喂牛。于是，霍小茂请来了酿酒的师傅，开始试着用纯高粱酿制白酒。经过一段时间的试验，酿酒取得了成功。而酿酒的副产品酒糟，经过检测，含有丰富的营养，其中含有的蛋白质竟然是原高粱的2倍。经过几个月的喂养，霍小茂发现，牛吃酒糟比直接吃高粱更容易消化吸收，体重增加比较快，扣除从粮食到酒糟中间环节增加的成本，平均计算，用酒糟喂比用粮食喂要节省成本近三分之二。而高粱酿的散白酒多少还可以卖点儿钱，相对而言，降低了养牛的成本，增加了收入。

　　养牛的成本是降下来了，但400多头牛每天所产的牛粪又难住了霍小茂。原本计划养殖肉牛靠卖牛粪也能赚一笔钱，但目前的形势是牛粪暂时没人出钱买，从牛场每天清理出的牛粪多达4吨，堆到牛场外的空地上形成了一座小山，对环境污染很大。

　　为了更好地利用牛粪资源，减少环境污染，霍小茂又投资10万多元在牛场下面建了一个容量为1000立方米的沼气池，并把沼气池的入口建在了牛场的下面。工人每天将清理出的牛粪倒进沼气池，经过发酵后产出的沼气每天多达200立方米，这些沼气除了用于牛场照明、取暖外，用不完的沼气霍小茂还用它做燃料，给锅炉加热，以产生酿酒需要的热水。霍小茂给我们算了一笔账：按两个锅炉每个月烧10吨煤计算，他用沼气做燃料每个月光省下买煤的钱就有4000多元。用牛粪生产沼气使污染环境的废弃物得到了有效利用，节省了成本，但400多头牛一天产生的粪便仅靠一个沼气池是很难全部消化掉的，于是，霍小茂计划在附近承包一块地，专门种植水果、蔬菜，但不用化肥，只用牛粪和经沼气池发酵后所产生的沼渣和沼液来做肥料，他认为那样产出的无公害产品应该是很有前景的。

　　经过将一些资源循环利用，霍小茂的养牛场已经初步见到了循环养殖的成果：普通方法养肉牛，平均每只牛每天增重1公斤左右，而霍小茂的牛每天增重则达1.5公斤，别人养一头牛一天的成本大概要用去9元钱，而霍小茂养一头牛一天的成本却只有4元左右。按目前的牛价计算，霍小茂养殖一头牛能获利1000多元，而他的400多头牛每年至少可以获利50万元。