搞科研，需要大量资金。学校科研经费很紧张，刘玉祥干脆自掏腰包，先育点果树苗出手，再引进一点新的苗木，一步一步倒着来。几年来，他几乎把全部的工资都投入到果园中，工资成了他的科研经费。大前年，由于资金短缺，他和同村的好哥们一起合伙凑钱租车，拉上1万多公斤桃子，跑长途到1000多公里外的黑龙江大庆市去卖。辛辛苦苦地赚了1000多元钱，可转眼又被他投入到果园里面了。

　　为帮助他，连他退休的父亲也带着身体一向不很好的母亲给他照看果园。刘老师还记得那年冬天，由于果园没人照看，他母亲没有及时回市里有暖气的家，在寒冷的果园哮喘发作伴随心脏衰竭，送到开滦医院就没再走出来，这成为了他心中最大的痛楚。

　　随着科研的不断深入，成果开始显现出来，果个大、产量高、味道好、不爱得病的品种逐步被村民认可，村里及周边的果农开始来他的园子求品种，求技术。求教的人多了，他干脆把人集中起来，义务地讲解果树的栽培、病虫害防治知识，有时就在果园一边讲一边示范。随着时间的推移，向他求教的外村、外乡、外县的果农更多了，他连借再凑地买了一辆铃木摩托车。十几年来，他几乎跑遍了唐山各县区，结交了一大批果农朋友。记得有一年腊月二十九，唐海县的一位果农打来电话说，他们的温室桃和葡萄出了问题，刘老师二话没说骑上摩托直奔40公里外的将军坨。一路上寒风刺骨自不必说，别人急急忙忙回家过年，他却从家往外跑。感动得果农不知道说什么好，拿着棚内的水萝卜直往他手塞。

　　功夫不负有心人。近年来，他主持和参与了省市科研、教育项目和国家星火计划项目14项，获得国际先进水平及国内领先水平的研究成果10项，其中《核果类果树根癌病防治新技术研究》经鉴定，为国际先进水平，解决了国际上多年根癌病不能治愈的历史，为温室果树根部病害的防治闯出了一条新路。他培育的桃树新品种有4个通过了河北省成果鉴定，有3个新品种通过了河北省品种审定，其中“秋红晚蜜”桃获得河北省首届名优果品展评会金奖。研究的新品种和新技术推广十几万亩，为农民增加收益近亿元。