正在此间访问考察的新加坡代表团，于一月三十一日来到河北唐山进行为期三天的访问。二月一日，新加坡与唐山达成了战略合作框架协议，唐山由此成为与新加坡政府建立“紧密合作伙伴”关系的中国首个地级市。

    在马宝山看来，唐山的区位优势明显，怀抱丰富的自然资源和十亿吨大油田，环渤海地区发展的“龙头”。他说，“我们非常高兴地看到，新加坡与唐山的关系正在飞速发展，新加坡在唐山的投资也将飞速增长。我们相信，唐山不但是中国最具活力的城市，唐山会成为整个世界的焦点”。

    河北省委常委、唐山市委书记赵勇对新加坡客人伸出了双手。他认为，新加坡的领导人具有战略眼光，“新加坡选择与唐山合作，就是占领了环渤海区域的桥头堡。唐山与新加坡合作意义十分重大，双方的合作是长远的、全方位的、关系中新两国全局性的”。他说，唐山的追赶目标就是新加坡，把新唐山建成人民的幸福之都。